王世贞（1526年12月8日－1590年12月23日），生于嘉靖五年十一月初五，卒于万历十八年十一月二十七日，字元美，号凤洲，又号弇（yǎn）州山人，南直隶苏州府太仓州（今江苏太仓）人，明代文学家、史学家，也是收藏家。

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嘉靖二十六年（1547年）进士，先后任职大理寺左寺、刑部员外郎和郎中、山东按察副使青州兵备使、浙江左参政、山西按察使，万历时期历任湖广按察使、广西右布政使，郧阳巡抚，后因恶张居正被罢归故里，张居正死后，王世贞起复为应天府尹、南京兵部侍郎，累官至南京刑部尚书，卒赠太子少保。

就书法而言，他极力推崇文征明和其弟子的书法，对前代书家有所鄙薄。其篆隶书学观虽有偏颇，但在篆隶创作式微的明代，他对篆隶书法的鉴赏和品评弥足珍贵，对后世篆隶的创作和品评的兴起也有帮助。他的书法古雅有看头，后世学者考证，他极大可能是《金瓶梅》的作者。

王世贞擅长书法，但书名并不显扬。从明人詹景凤的话里：\"元美(王世贞)虽不以字名，顾吴中诸书家，唯元美一人知法古人。\"，这个评价并不低。

王世贞除了能书，同时对书画理论也深有研究和见解，是卓有建树的书画评论家。他与李攀龙、徐中行、梁有誉、宗臣、谢榛、吴国伦合称“后七子”。李攀龙故后，王世贞独领文坛二十年，著有《弇州山人四部稿》、《弇山堂别集》、《嘉靖以来首辅传》、《艺苑卮言》、《觚不觚录》等。王世贞评褚书曰：“一勾一捺有千钧之力，虽外拓取姿，而中擪（读yè，意思是（用手指）按压。）有法。”

在钱钟书先生的著作《管锥编》里，有这样一段话——朱国桢《湧幢小品》卷二二：“王弇州不善书，好谈书法，其言曰：‘吾腕有鬼，吾眼有神。’”

王弇州就是王世贞，他认为自己的字写得不好，但又喜好谈论书法，因为怕别人诟病自己写不好还废话，所以提前招了：我眼力没问题，但手腕有鬼捣乱！

这也是“腕中有鬼”一词的由来。

我们现在看到的书法，是王世贞的行草《乐府词》，他的父亲是文征明好友，因此他的字或多或少受了点影响，里面还能看到王宠的味道。

王世贞的父亲叫王忬，明代封疆大吏，也是大收藏家，现藏故宫博物院的《清明上河图》，当年就藏在他们家。

这幅名画树大招风，被当时权臣严嵩、严世蕃爷俩盯上了。严家强行索要，王家不舍，又不敢直接拒绝，就搞了张伪作交上去，哪知严嵩父子也是行家，很快发现破绽，最终找了个借口，把王忬杀掉了。

对此，作为王家的好友，文征明非常愤慨。后来严家倒台，官府抄家，文征明的次子文嘉负责清点文物，其中就包括这幅终被豪夺的《清明上河图》。

因为家富收藏，又善于读书，王世贞精于鉴赏，对历代书家，都有中肯且精彩的评价。“吾腕有鬼”或许带着点谦逊，但“吾眼有神”绝对是恰如其分的。

古人写字的那么多，能以书法名世的毕竟太少，也不能对他们太过苛求。更何况，王公子那么忙，又要读书，又要写诗，还有自娱自乐的美事要干！

这桩美事，其实是个私活儿。

因为是私活儿，就不能光明正大署上自己的名字。

所以，《金瓶梅》问世数百年，作者一直叫作兰陵笑笑生。

几百年来，人们一直好奇，这天下第一奇书，真正的作者到底是谁？

学者们找了很多人证物证，而王世贞，乃是最大的肇事嫌疑人！

如果真是这样，那么写这么伟大的作品，以至于没空多研究书法，也情有可原吧。

而且书法写得好的很多，这样的奇书可没几本！

现在我们联想，当年王世贞大概就是用这样的毛笔字，为金瓶梅写的底稿？

能写下这么一部学者眼中的伟大现实主义小说，一部大众眼中的火爆爱情动作小说，确实很不容易。